DQZHAN訊:2014十大科技成就與實(shí)踐匯總:能源和電力領(lǐng)域有重大突破
年末,小編匯總了《科學(xué)美國(guó)人》雜志的2014年十大科技成就和十大科技事件,以及《自然》雜志的2014年十大科技事件,其中能源和電力領(lǐng)域在工程應(yīng)用方面還是有相當(dāng)大突破的,或者說(shuō)被人們寄予厚望。
科學(xué)美國(guó)人——2014年十大科技成就
1、基因精靈
2、可重新編輯的細(xì)胞
3、透明的生物
4、唾液燃料電池
5、視覺(jué)矯正屏幕
6、原子尺度的樂(lè)高積木
7、超硬的可回收塑料
8、用聲波進(jìn)行無(wú)線充電
9、用低級(jí)廢熱充電的電池
10、納米粒子攝像機(jī)
科學(xué)美國(guó)人——2014年十大科技事件
1.埃博拉疫情暴發(fā)
2.人類(lèi)探測(cè)器“羅塞塔”**登陸彗星
3.美中達(dá)成歷史性氣候協(xié)議
4.“宇宙大爆炸”引力波證據(jù)真?zhèn)纬梢?/p>
5.加州遭遇千年一遇的干旱
6. 大災(zāi)難讓“商業(yè)太空飛行”蒙羞
7. 美國(guó)實(shí)驗(yàn)室致命微生物失控
8.**成功合成酵母染色體
9.黑客攻擊帶來(lái)的變革
10.貝殼雕刻化石改寫(xiě)人類(lèi)發(fā)展史
自然——2014年十大科技事件
1、太空競(jìng)賽
2、來(lái)自彗星的呼喚
3、解碼人類(lèi)起源
4、埃博拉大殺四方
5、小塵埃**煩
6、艾滋病**希望再一次破滅
7、大腦研究摩拳擦掌
8、140年來(lái)*熱的2014年
9、干細(xì)胞的鬧劇
10、恐怖的發(fā)現(xiàn)
可以看到科技事件中生物、醫(yī)學(xué)、太空、氣候、考古等是*主要的科技事件,沒(méi)能源和電力什么事,而科技成就中能源和電力占了4席,分別是唾液燃料電池、原子尺度的樂(lè)高積木、用聲波進(jìn)行無(wú)線充電、用低級(jí)廢熱充電的電池,說(shuō)明能源和電力領(lǐng)域在工程應(yīng)用方面還是有相當(dāng)大突破的,或者說(shuō)被人們寄予厚望的。
以下列出能源電力相關(guān)的科技成就:
唾液燃料電池
——唾液可能成為醫(yī)療設(shè)備的可再生能源來(lái)源
阿拉伯國(guó)王科技大學(xué)電子工程學(xué)教授穆罕默德˙穆塔法˙侯賽因,為制造超微裝置貢獻(xiàn)了幾乎他所有的時(shí)間。2010年,他著手開(kāi)發(fā)一個(gè)豐富的可再生能源電源,可用于從極遠(yuǎn)的地方凈化水或診斷**的機(jī)器,他不可避免地從“小”入手。比如說(shuō),微小的微生物燃料電池可能是個(gè)自然的起點(diǎn)。但用唾液為燃料電池供能卻并非自然而然的選擇。
這個(gè)利用唾液的點(diǎn)子來(lái)自侯賽因的同事賈斯汀E˙閔科,當(dāng)時(shí)是他辦公室的博士候選人。那時(shí)候,閔科正在嘗試制造一種血糖監(jiān)測(cè)設(shè)備,它需要電源足夠小,能到達(dá)糖尿病患者體內(nèi)胰腺附近。微生物燃料電池通過(guò)給**喂食有機(jī)物(唾液中含有很多)來(lái)產(chǎn)生電荷進(jìn)而變成電能的,這個(gè)方案自然成為閔科研究項(xiàng)目的備選。
他們兩個(gè)人用了一種高超導(dǎo)電極,裝滿了吃唾液的**,在幾個(gè)星期之內(nèi)他們就產(chǎn)生了近一個(gè)微瓦特(百萬(wàn)分之一瓦特)的電。
1微瓦是非常非常小的電量,但是足夠?yàn)閷?shí)驗(yàn)室芯片、糖尿病工具和血糖監(jiān)測(cè)工具供電了。侯賽因正在與能3D打印人造器官的公司合作,將他的燃料電池植入到人造肝臟中去,那里也有大量的體液可提供燃料。他說(shuō),這只是長(zhǎng)期規(guī)劃的簡(jiǎn)單起步,他的目標(biāo)是在貧窮國(guó)家用發(fā)電廠有機(jī)廢物生產(chǎn)供海水淡化裝置使用的電能。
原子尺度的樂(lè)高積木
——堆疊1個(gè)原子厚的材料能創(chuàng)造出全新屬性物質(zhì),開(kāi)創(chuàng)無(wú)限可能
這個(gè)想法*初受到樂(lè)高積木的啟發(fā),樂(lè)高是用一種小型的塊狀積木對(duì)齊在一起。那些積木塊已經(jīng)變成了不可思議的汽車(chē)、精心打造的城堡和許多其他作品,相比較積木塊本身,這些作品更具魅力。
今天,科學(xué)家用一種新型樂(lè)高——原子尺度的“積木塊”生產(chǎn)新型的材料。這些新的結(jié)構(gòu)元素是一片一片的材料,可以薄到僅有一個(gè)原子的厚度,還能按照設(shè)計(jì)過(guò)的**序列一個(gè)一個(gè)往上堆疊。這種****的結(jié)構(gòu)控制能生產(chǎn)出帶有電學(xué)和光學(xué)性質(zhì)的物質(zhì),這在此前是沒(méi)法實(shí)現(xiàn)的。它的出現(xiàn),讓科學(xué)家可以想象出用非常微弱的導(dǎo)電材料制成的裝置,比如更快更強(qiáng)勁的電子計(jì)算機(jī),可彎曲、折疊且超輕快的可穿戴電子設(shè)備。
這個(gè)技術(shù)突破是2010年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者、英國(guó)曼徹斯特大學(xué)物理學(xué)家安德瑞K˙金的石墨烯相關(guān)研究的延續(xù)。2004年,他和同事從笨重的石墨塊中分離出了單張六面體結(jié)構(gòu)的石墨烯層,此后十年間,很多學(xué)者用這種辦法分離出很多種類(lèi)型的大塊晶體結(jié)構(gòu),云母就是一個(gè)例子,其外來(lái)名字為六角氮化硼和二硫化鉬材料。
這些晶體層被認(rèn)為是二維的,因?yàn)橐粋€(gè)單原子是所有材料所能達(dá)到的*小厚度了。其他維度、寬度、長(zhǎng)度可以更大一些,這取決于制作者的愿望。
在過(guò)去的幾年中,二維晶體因?yàn)槟軌蛘宫F(xiàn)很多獨(dú)特的性質(zhì),已經(jīng)成為材料科學(xué)和固體物理學(xué)領(lǐng)域的熱門(mén)話題。
我們可以把這些材料層堆疊的很穩(wěn)固,它們不是以傳統(tǒng)的方式結(jié)合在一起,而是用共享電子的共價(jià)鍵。但是原子在互相很靠近的時(shí)候,這些原子由于眾所周知的范德華弱拉力的作用,又結(jié)合在了一起。這個(gè)力通常不足以將原子和分子控制住,但是因?yàn)槎S層原子如此密集和靠近,因此累積起來(lái)的力量變得很強(qiáng)大。
這類(lèi)材料工程提供了誘人的可能性,想象一下室溫超導(dǎo)體。輸電沒(méi)有能量損失一直是科學(xué)家的目標(biāo)。如果能做到這一點(diǎn)的材料被找到,將對(duì)我們?nèi)祟?lèi)文明產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。有一個(gè)共識(shí)是,原則上可以達(dá)到這個(gè)目標(biāo),但是沒(méi)人知道如何達(dá)到。今天,材料可以具有超導(dǎo)性能的*高溫度是零下100攝氏度,在過(guò)去二十年之前這個(gè)極限并沒(méi)有被突破。
科學(xué)家*近已經(jīng)知道,一些超導(dǎo)體是由至少一個(gè)氧原子和其他元素組成的氧化物,且能按照前面的方法被拆解成單層。如果重新組裝并在二者之間插入其他晶體層會(huì)怎樣?氧化物的超導(dǎo)性取決于內(nèi)層的分離,插入的附加層可能會(huì)將弱導(dǎo)電層甚至絕緣材料轉(zhuǎn)換成超導(dǎo)體。
這個(gè)主意還沒(méi)有被完全驗(yàn)證,主要在于原子尺度的樂(lè)高材料技術(shù)還處在起步階段。實(shí)際上,要組裝復(fù)雜的多層結(jié)構(gòu)是很困難的。到現(xiàn)在為止,超過(guò)五個(gè)不同的材料層就很難維持住了,通常只能用兩個(gè)或三個(gè)不同的樂(lè)高積木塊,主要是石墨烯結(jié)合二維氮化硼絕緣晶體和二硫化鉬和鎢二硒醚等半導(dǎo)體材料。因?yàn)槎询B有很多材料,它們通常被稱為“異質(zhì)結(jié)構(gòu)”。它們很小,通常只有10微米的寬度和長(zhǎng)度,比一個(gè)人類(lèi)頭發(fā)的橫斷面還要小。
用這種堆疊方式,科學(xué)家可以對(duì)新型電子屬性、光學(xué)屬性以及新的應(yīng)用開(kāi)展實(shí)驗(yàn)。一個(gè)引人入勝的方面是,這些材料層越薄,就越有彈性且透明。這就為發(fā)展光纖傳輸設(shè)備帶來(lái)希望,比如屏幕可以折疊起來(lái)用,也可以展開(kāi)來(lái)用等。計(jì)算機(jī)芯片使用電源更加高效也成為可能。
如果研究人員在這些結(jié)構(gòu)有重大發(fā)現(xiàn),可以堅(jiān)信這項(xiàng)技術(shù)可以擴(kuò)到到工業(yè)化生產(chǎn)?,F(xiàn)在石墨烯和其他二維晶體材料已經(jīng)量產(chǎn)了,現(xiàn)在這種微晶體薄層材料可以被制成幾百平方米了。
雖然還沒(méi)有“殺手锏”級(jí)別的突破,但是這一領(lǐng)域的進(jìn)展引起了科學(xué)界的強(qiáng)烈討論和濃厚興趣。人類(lèi)的進(jìn)步幾乎都是跟隨著新材料發(fā)現(xiàn)的腳步。從石頭到銅到鐵到硅時(shí)代,這樣的探索每次都起到了至關(guān)重要的作用。納米尺度的樂(lè)高正扮演著****的角色,現(xiàn)在看來(lái),仍有無(wú)窮無(wú)盡的可能。
用聲波進(jìn)行無(wú)線充電
——通過(guò)空氣發(fā)射電流的有效方法
2011年,還在賓夕法尼亞大學(xué)讀古生物學(xué)的學(xué)生梅雷迪斯˙佩里正在為筆記本充電,突然想到,繁瑣的電源線有**可能會(huì)過(guò)時(shí)。她開(kāi)始尋找讓這個(gè)想法變成現(xiàn)實(shí)的路徑。佩里知道,基于磁共振和感應(yīng)器的無(wú)線變電器已經(jīng)存在,但它們的應(yīng)用范圍很有限,瓶頸是“平方反比定律”,就是電磁輻射的強(qiáng)度與距離輻射源的距離成反比。
然而,機(jī)械震蕩不會(huì)面臨這個(gè)難題。利用空氣的振動(dòng)使用壓電傳感器,將機(jī)械能轉(zhuǎn)換成電能,似乎是個(gè)更好的主意。聲音無(wú)非就是振動(dòng)空氣粒子,它在理論上應(yīng)該能夠傳遞能量。超聲更是一種**、安靜的高能量,也將是**的選擇。
當(dāng)佩里跟學(xué)校里的教授討論這個(gè)想法時(shí),很多人告訴她這不太可能實(shí)現(xiàn),因?yàn)椴豢赡軓某曋刑崛∽銐虻哪芰縼?lái)為電子設(shè)備充電,如果她執(zhí)意如此會(huì)遭遇大量電子工程和聲學(xué)難題。
“但是我知道這個(gè)神話是正確的?!彼f(shuō),“而且沒(méi)有人給我提供‘完全沒(méi)有可能’的證據(jù)?!彼耘謇镎业揭患医凶觥皍射線”的公司,來(lái)開(kāi)發(fā)這個(gè)技術(shù)。該公司的發(fā)射器作為揚(yáng)聲器目前還處在原型研究階段。它創(chuàng)建一個(gè)熱點(diǎn)聚焦超聲的能量;同時(shí)將一個(gè)接收器附加到電子裝置上用來(lái)接收回聲并將其轉(zhuǎn)換成電力能源。她現(xiàn)在正努力讓**批產(chǎn)品在兩年內(nèi)上市。
佩里說(shuō),一個(gè)通用的無(wú)線充電系統(tǒng),將取消大量不兼容的電線和充電器,并允許移動(dòng)設(shè)備來(lái)執(zhí)行高能耗任務(wù)而無(wú)需消耗電池。做為工業(yè)品內(nèi)部設(shè)計(jì)的重要組成部分,無(wú)線充電設(shè)計(jì)方案還可以帶來(lái)新的選擇,比如為飛機(jī)、汽車(chē)、航天器或任何其他交通工具減少重量,它們?nèi)缃襁€是滿載各種沉重的電源線。
“總之,無(wú)線充電將讓我們從與物理世界的互動(dòng)中解脫出來(lái),我們將從徹底逃離拴在墻上的那些韁繩?!迸謇镎f(shuō)。
用低級(jí)廢熱充電的電池
——美國(guó)三分之一廢棄能源能用來(lái)發(fā)電
每年,從工廠中產(chǎn)生的10億瓦特潛在電能被揮霍掉了,這些電能足夠1000萬(wàn)戶家庭使用。熱電效應(yīng)就是通過(guò)溫度差異將熱量轉(zhuǎn)移到電力的一種方式,但只轉(zhuǎn)換了其中一部分。幾十年來(lái),溫度差異達(dá)到了500攝氏度或者更高,以便獲取任何有用的大量能源,麻省理工學(xué)院的博士后楊遠(yuǎn)(音譯)解釋說(shuō),這很不幸,因?yàn)榄h(huán)境保護(hù)組織估計(jì),每年美國(guó)的100攝氏度以下熱能損失達(dá)到了三分之一。
楊和他的導(dǎo)師及斯坦福的幾個(gè)博士后已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一個(gè)在50攝氏度獲取熱能的方法,訣竅是利用熱電效應(yīng)的一個(gè)“表親”——熱電溫差效應(yīng)(thermogalvaniceffect)。電池在不同溫度和電壓的某種轉(zhuǎn)換關(guān)系下,可以有效地充電??茖W(xué)家們建立了一個(gè)系統(tǒng)裝置,首先利用廢熱提高蓄電池的溫度,由于熱電溫差效應(yīng),電池可以在較低的電壓下充電。然后讓電池冷卻,在較低的溫度時(shí)使得電池可以在較高的電壓下放電進(jìn)入電網(wǎng)。這樣能量差可以有效地從廢熱中采集。
僅僅在過(guò)去兩年左右,電池電極就變得能有效轉(zhuǎn)換低溫差電能了,楊說(shuō),在成功商業(yè)化之前還有很多事需要做。但現(xiàn)在,大量的電池可以繞在工廠煙囪或發(fā)電設(shè)備周?chē)?,用于轉(zhuǎn)換低級(jí)別多余熱能。“這個(gè)相當(dāng)有吸引力,畢竟低級(jí)熱能到處都是?!睏钫f(shuō)。